¿Por qué Canadá quiere un cambio de régimen en Venezuela?

La presión contra el gobierno de Maduro es motivada por intereses económicos en América Latina.

Por Urooba Jamal
Publicación original en inglés en "Why Canada wants regime change in Venezuela"


Con una chaqueta deportiva bien ajustada, con una mano sobre el corazón y la otra sujetando la constitución, el previamente desconocido Juan Guaidó se autoproclamó presidente interino de Venezuela en oposición a Nicolás Maduro, elegido democráticamente. Habían transcurrido 61 años hasta la fecha exacta desde que cayó en Venezuela la dictadura del general Marcos Pérez Jiménez, aliado de los Estados Unidos. ¿La diferencia esta vez? Los Estados Unidos han cambiado quién es el dictador y han respaldado al autoproclamado.

Guaidó habló con el vicepresidente de EUA, Mike Pence, la noche anterior a su proclamación el 23 de enero, quien se comprometió que recibiría el apoyo del gobierno de EUA. Después del reconocimiento inmediato de la Casa Blanca, varios países siguieron rápidamente su ejemplo. Liderando el camino de los gobiernos conservadores de América Latina desde Argentina hasta Paraguay estaba Canadá. El evento fue muy bien coordinado: Ottawa fue alertada previamente sobre el anuncio de Guaidó, si bien la ministra de Asuntos Exteriores, Chrystia Freeland, lo felicitó dos semanas antes por "unificar las fuerzas de oposición", informó el Globe and Mail.

Esto no es una revelación: desde el 8 de agosto de 2017, Canadá ha asumido el liderazgo del Grupo de Lima, una alianza ad hoc que incluye 14 (de 33) estados miembros de la Organización de Estados Americanos (OEA) que se unieron para atacar al gobierno de Venezuela cuando sus intentos de hacerlo desde la OEA fracasó. Lo que menos se examina es el interés excepcional de Canadá en los asuntos venezolanos. Su presencia en otras partes de la región, especialmente en las actividades mineras, y su alianza económica con los países de derecha del Grupo de Lima ofrecen una explicación.

Disentir contra el Grupo de Lima

La última reunión del Grupo de Lima, celebrada en Ottawa el 4 de febrero, anunció que Guaidó y la Asamblea Nacional, de mayoría opositora, se unirían a la alianza. Canadá también anunció nuevas ayudas a los países vecinos de Venezuela, incluidos Brasil, Perú y Colombia, ya que Freeland hizo un llamado a "todos los países democráticos" para que se unan a la "transición pacífica" de Venezuela.

A medida que Canadá continúa recabando apoyo para su posición a nivel mundial, se ha fomentado un tímido titubeo disidente en todo Canadá, y fue evidente en la última reunión del Grupo de Lima, donde aproximadamente 50 personas se presentaron para protestar. Mientras Freeland hablaba en la conferencia de prensa de clausura de la reunión, dos personas se desplegaron una pancarta que decía "¡DETENGA el saqueo! ¡FUERA DE VENEZUELA!" Con base en Toronto, estas mujeres indígenas mapuche del sur de Chile forman parte del Comité Coordinador de Mujeres para un Wallmapu Libre.

"Dada la censura de los medios alternativos, sentimos que era importante expresar que no todos los canadienses sienten lo mismo", dijo Y.A. Montenegro, uno de los manifestantes, a Ricochet. Montenegro explicó que la acreditación para la conferencia de prensa había sido negada sin explicación alguna a ciertos medios de comunicación internacionales, incluido Telesur.

Cuando Montenegro y los otros manifestantes fueron escoltados fuera, Freeland comentó que los manifestantes políticos en Canadá "disfrutan de una democracia" que los manifestantes políticos en Venezuela no lo hacen.

"Es realmente irónico, porque literalmente estaban censurando a las agencias de noticias", dijo Montenegro sobre la respuesta de la ministra de Asuntos Exteriores.

En el momento de redactar este informe, el secretario de prensa de Freeland, Adam Austen, no había respondido a una segunda solicitud de entrevista.

Impidiendo el Derecho al Voto

De acuerdo con la Ley Magnitsky y la Ley de Medidas Económicas Especiales, Canadá ha impuesto tres rondas de sanciones a Venezuela, que han sido condenadas por el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas. Desde 2017, también ha expulsado a los altos diplomáticos venezolanos, ha llevado a Venezuela a la Corte Penal Internacional y ha prohibido a los canadienses venezolanos votar en las elecciones de mayo de 2018 de Venezuela.

"Iba a votar en el Consulado de Venezuela en Vancouver", dijo a Ricochet el activista y escritor venezolano-canadiense Nino Pagliccia, y agregó que también sería testigo de la elección. “Cuando no se nos permitió votar, fue un gran shock. Este es un gobierno que me quita el derecho a votar”.

Pagliccia explicó que Canadá había declarado ilegítimas las elecciones antes de que hubieran tenido lugar.

"Estaba muy enojado, frustrado y molesto" dijo, sobre las acciones del gobierno canadiense, y contó cómo ha participado en casi todas las elecciones federales, provinciales y municipales en Canadá durante los últimos 35 años que ha vivido en el país.

Organizaciones laborales y de la sociedad civil canadienses se oponen

En otras instancias, la reacción progresiva a la posición del gobierno canadiense ha visto la oposición de los trabajadores organizados, incluido el sindicato más grande de Canadá, el CUPE. El Nuevo Partido Democrático ha emitido un conjunto de respuestas mixtas, mientras que las ONG canadienses como CoDevelopment Canada dicen que las acciones de Canadá son violaciones tanto de las cartas de la OEA como de las Naciones Unidas.

Según un antiguo experto independiente de la ONU en la promoción de un orden internacional democrático y equitativo, Alfred de Zayas, quien visitó Venezuela en 2018 para evaluar la crisis del país; las sanciones internacionales contra Venezuela, incluso por Canadá, han agravado la situación y son "criminales" violando múltiples cartas.
“Este es un asunto de la Corte Penal Internacional, porque este tipo de comportamiento no solo es una violación de los principios fundamentales del derecho internacional, sino que implica violaciones a la Carta de la ONU, la Carta de la OEA (capítulo 4, artículo 19), así como el Estatuto de la Corte Penal Internacional, cuyo artículo 7 define "crímenes contra la humanidad", dijo Zayas a Ricochet a través de un correo electrónico. “Canadá ha perdido toda su credibilidad como país que defiende la democracia y los derechos humanos.

"En la medida en que ha habido un aumento en la mortalidad materna, la mortalidad infantil como resultado del bloqueo financiero y las sanciones, Canadá es cómplice y tiene responsabilidad civil y penal".

Canadá en el escenario internacional

Si bien el Grupo de Lima es relativamente nuevo, Canadá ha apoyado a la oposición en Venezuela durante al menos dos décadas. Como escribe Yves Engler, comentarista político y autor de "Left, Right: Marching to the Beat of Imperial Canada", Ottawa ha enviado millones de dólares a ONG opositoras como Súmate, invitando a su líder, María Corina Machado, a Canadá, poco después de su fracaso en el Referéndum de agosto de 2004 para expulsar al fallecido líder venezolano Hugo Chávez, el predecesor de Maduro.

Según Todd Gordon, profesor asistente de derecho y sociedad en la Universidad Wilfrid Laurier y autor de "Blood of Extraction: Canadian Imperialism en América Latina", años de apoyo a la oposición de Venezuela explican el papel de Canadá en el ámbito internacional y sus intereses en América Latina.

"El compromiso ideológico del gobierno canadiense para derrocar a Maduro y promover la oposición en el país se debe a su política neoliberal y reaccionaria", dijo Gordon a Ricochet. "Canadá está comprometida con la afirmación de su poder en los países más pobres para acceder a sus recursos y mano de obra".

Comparando los Estados Unidos con Canadá, Gordon comentó: "Es un poco más complicado para los Estados Unidos desempeñar el rol (que Canadá hace) porque tiene mucho más bagaje en la región".

"Canadá se enorgullece de no ser imperialista y de aparecer de esa manera en los medios internacionales", explicó, y agregó que su liderazgo en el Grupo de Lima y su posición sobre Venezuela parecen menos "agresivos" que el mismo que tienen los funcionarios estadounidenses, como John Bolton o Elliot Abrams, porque el gobierno de Trudeau se percibe a sí mismo como "centrista".

Las acciones de Canadá en Venezuela tienen al menos un protector preocupado. La coordinadora de Mining Watch para América Latina, Kirsten Francescone, dijo a Ricochet que la "mayor preocupación" de la organización es que los movimientos de Canadá en Venezuela "podrían ser una apertura para las compañías mineras canadienses".

"Un impulso para abrir Venezuela podría ser un impulso para abrir sus recursos", dijo Francescone, explicando que Venezuela tiene las reservas de petróleo más grandes del mundo y que sus minas de oro en particular, siendo el oro el principal metal extraído por las compañías canadienses en América Latina, son de interés canadiense.

Las empresas mineras canadienses ya han cosechado beneficios a pesar de la crisis actual de Venezuela, y han demandado a Venezuela por nacionalizar su sector de extracción de oro. De acuerdo con un informe que será publicado en febrero de 2019 por MiningWatch Canada y el Instituto de Estudios de Políticas, compañías como Crystallex, Rusoro y Gold Reserves Corp. han recibido $ 2,9 mil millones en adjudicaciones de reclamos por disputas de acuerdos de inversión, debido al Tratado de Inversión Bilateral Venezuela-Canadá.

Violencia minera canadiense en América Latina

La presencia de las empresas mineras canadienses en América Latina, al menos en parte, explica sus alianzas e intereses en la región, según Francescone. La mayoría de las empresas mineras del mundo tienen su sede en Canadá, mientras que el 41 por ciento de las grandes empresas mineras en América Latina son canadienses.

Según un informe histórico de 2016 del Proyecto Justicia y Responsabilidad Corporativa, una clínica legal asociada con dos escuelas de derecho canadienses, las compañías mineras canadienses contribuyen a la violencia y actúan con impunidad en la región. La primera investigación de este tipo, el informe documentó 44 muertes, 403 lesiones y 709 casos de criminalización que involucraron a 28 compañías canadienses en 13 países latinoamericanos durante un período de 15 años.

Las compañías mineras canadienses siempre se han salido con la suya, explicó Francescone, porque "no hay un recurso legal, por lo que las empresas son básicamente inmunes".

"Nuestras propias políticas alientan a nuestras empresas a trabajar en el extranjero", agregó.

Según Gordon, cuyo libro explora el desplazamiento violento debido al extractivismo canadiense en América Latina, los países cuyas economías están abiertas a la inversión extranjera son los aliados de Canadá. Como era de esperar, estos países incluyen aquellos en el Grupo de Lima.

Desde hace poco más de un año ha sido un frenesí de elecciones en América Latina, desde las de Honduras en noviembre de 2017 hasta, más recientemente, las de Brasil en octubre de 2018. La respuesta de Canadá a estas elecciones y sus relaciones generales con Honduras y Brasil - ambos parte del Grupo de Lima - son ejemplos convincentes del contraste en las relaciones que Canadá ha tenido con Venezuela y por qué está impulsando un cambio de gobierno bajo el liderazgo de Guaidó.

Canadá y Honduras: del golpe a las elecciones impugnadas

La última elección hondureña fue recibida con acusaciones generalizadas de irregularidades electorales. Cuando las protestas estallaron, en su progreso al menos 23 personas murieron y cientos más resultaron heridas por la posterior represión de las protestas por parte del estado. La Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (ACNUDH) dijo que la fuerza "excesiva" y "letal" utilizada por las fuerzas de seguridad hondureñas" puede equivaler a asesinatos extrajudiciales".

Canadá tardó en emitir cualquier declaración, y cuando lo hizo, apenas contenía un reconocimiento, y mucho menos una condena, del gobierno en funciones o su represión violenta posterior a las elecciones. La respuesta silenciosa de una elección altamente disputada contrasta con la declaración de Canadá sobre las elecciones de mayo de 2018 en Venezuela.

La respuesta de Canadá no es sorprendente dada su bienvenida al golpe militar de 2009 que derrocó al presidente elegido democráticamente, Manuel Zelaya. El primer ministro en ese momento, Stephen Harper, fue el primer líder extranjero en reunirse con el gobierno posterior al golpe dirigido por el presidente Porfirio Pepe Lobo. El anuncio del Tratado de Libre Comercio entre Canadá y Honduras se produjo poco después.

Cuando Zelaya fue elegido en 2006, pidió la prohibición de la minería a cielo abierto, estaba reformulando la ley minera del país y puso fin a las nuevas concesiones mineras. El golpe llegó antes de que la nueva ley minera se pudiera leer ante el Congreso.

Las corporaciones mineras canadienses, incluidas Yamana Gold, Breakwater Resources y Goldcorp, tienen inversiones en el país, y tienen al menos desde 1998, cuando Honduras dio apertura hasta a 40 compañías canadienses como parte de un plan de ayuda de $ 100 millones que Canadá ofreció poco después que el huracán Mitch devastó la nación centroamericana. Desde entonces, la minería de las empresas canadienses ha crecido hasta convertirse en el 90% de toda la inversión extranjera en Honduras. El informe del Proyecto de Justicia y Responsabilidad Corporativa vincula a las empresas canadienses con una muerte, 10 heridos, 15 órdenes judiciales y reclamos legales, y 85 arrestos, detenciones y cargos.

"Honduras no ofrece desafíos en América Latina", dijo Gordon. "Es nuestro amigo y aliado porque la represión no es una amenaza para los intereses económicos canadienses".

Profundizando las relaciones Canadá-Brasil bajo Bolsonaro

Al sur de Honduras, en las elecciones del país más grande de América Latina, el ultraderechista Jair Bolsonaro llegó al poder en lo que fue un asombroso respaldo a su bien documentado sexismo, racismo, homofobia y nostalgia por los años de dictadura de Brasil. Apenas semanas después de su presidencia, Brasil ya ha visto un retroceso de las políticas que abarcan los derechos de las mujeres, las protecciones ambientales, los derechos de los indígenas y más.

Si bien la declaración de Freeland después de las elecciones de octubre fue breve, no ofreció críticas, y en su lugar prometió la esperanza de que se mantengan "fuertes lazos bilaterales entre los dos países".

Esta colaboración fue evidente el 23 de enero, el día de la autoproclamación de Guaidó como presidente interino, cuando varios países del Grupo de Lima anunciaron su respaldo al líder venezolano desde el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza. Freeland estaba junto a Bolsonaro, así como el presidente de Colombia, Iván Duque, y la vicepresidenta de Perú, Mercedes Aráoz, mientras compartían su reconocimiento en nombre de la alianza uno por uno.

El mes pasado, el primer ministro Justin Trudeau eludió una pregunta sobre su apoyo a Bolsonaro en una reunión en el ayuntamiento, donde defendió las políticas de Ottawa hacia Venezuela, informó Global News.

La actual alianza de Canadá con Brasil está precedida por su apoyo al gobierno de Michel Temer, el presidente más impopular en la historia de Brasil, quien llegó al poder en 2016 después de la destitución de la presidenta Dilma Rousseff, que muchos consideraron un golpe de estado en Brasil. .

Las relaciones entre Canadá y Brasil se agriaron bajo Rousseff cuando los documentos filtrados por el denunciante Edward Snowden indicaron que el Establecimiento de Seguridad de Comunicaciones de Canadá había estado encuestando al Ministerio de Minas y Energía de Brasil. Más de 40 compañías mineras canadienses activas en Brasil fueron puestas bajo sospecha al poco tiempo.

Según Francescone, actualmente hay 70 proyectos mineros de propiedad canadiense en Brasil, incluido el de Belo Sun Mining Company, la cual se ha visto envuelta en una controversia con relación a su proyecto Volta Grande y que se espera se convierta en la mina de oro más grande de Brasil.

"Estamos particularmente preocupados por (la elección de) Bolsonaro porque él ha estado hablando sobre las desregulaciones que pueden abrir la puerta a los desastres ambientales", dijo Francescone. "Estamos preocupados por los intereses mineros canadienses ... bajo Bolsonaro".

La convención de la Asociación de Buscadores y Desarrolladores de Canadá de este año, la convención anual más grande de la industria minera canadiense, que se celebrará en Toronto en marzo, contará con un día completo sobre Brasil. Esto, explicó Francescone, es un indicador bastante bueno de las prioridades de la industria en el próximo año.

Como Chris Arsenault de CBC dejó en claro en su informe luego de la elección de Bolsonaro, "las pérdidas para la selva amazónica bajo Bolsonaro podrían generar grandes ganancias para los inversionistas canadienses".

Otro "golpe de derecha" en América Latina

A medida que Canadá continúa acumulando apoyo para su posición a través de medios diplomáticos, una conciencia creciente, tanto dentro como fuera del país, está cuestionando los verdaderos motivos del gobierno liberal. Si bien la historia de Canadá en América Latina difícilmente compite con la de Estados Unidos, sus vínculos económicos de décadas y alianzas emergentes están planteando nuevas preguntas.

Para Zayas, quien una vez fue profesor en la cátedra Douglas McKay Brown en Derechos Humanos en la Universidad de British Columbia, las acciones de Canadá son "una desgracia absoluta, una debacle moral".

"No entiendo por qué Canadá está apoyando otro golpe de derecha en América Latina, y por qué le está brindando asistencia y comodidad al Sr. Trump", afirmó.

“La única salida de la crisis es a través de la mediación y el diálogo internacional. "Eso es lo que quieren tanto el secretario general de la ONU, António Guterres, como la Alta Comisionada para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet", continuó. "No aprueban el cambio de régimen impuesto por los Estados Unidos y un puñado de países ricos".

Para Pagliccia, quien considera que Canadá y Venezuela son su hogar, la intervención de Canadá está completamente fuera de lugar.

"Es una pena ver a Canadá hacer esto".